初学必读——上座部佛教止觀禪法

不思议

開始修行時，可以先找個安靜且適合禪修的地方，以舒適自然的姿勢坐著，上身保持正直，然後將正念安住於禪修的目標——呼吸。應嘗試覺知經由鼻孔而進出身體的氣息（呼吸時的鼻息）；只應借助在鼻子的正下方（人中）或鼻孔出口處周圍的某一點來感覺氣息的進出，而不要跟隨氣息進入體內或出到體外。如果跟隨氣息進出，將難以成就禪定。反之，只是在氣息與皮膚接觸最明顯的那一點覺知氣息，將能培育及成就禪定。

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不要注意氣息的自相、共相。自相是氣息中地、水、火、風四界的個別特徵，如：硬、粗、流動、冷、暖等。共相是氣息的無常、苦、無我的性質。

只需覺知入出息的本身。入出息的本身是入出息念的所緣，也即是必須專注以培育定力的對象。如果禪修者在過去世曾經修行過此禪法，累積相當的巴拉密，他將能輕易地專注入出息。

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如果心無法輕易地專注入出息，《清淨道論》建議用數息的方法協助培育定力，在每一呼吸的末端數：「入、出、一；入、出、二；入、出、三；……入、出、八」。

至少應數到五，但不應超過十。通常鼓勵禪修者數到八，因爲它提醒禪修者正在培育八聖道分。禪修者應該下決心在數息期間不讓心漂浮到其他地方，只應平靜地覺知氣息。如此數息時，能使心專注，平靜單純地只覺知氣息。

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能如此專注至少半小時後，禪修者可以對入出息的長短培育覺知。只應覺知經過鼻孔接觸點之氣息進出的時間長短，覺知有時入出息的時間長，有時入出息的時間短。但自始至終只應專注於自然的氣息，而不應故意使氣息變長或變短。

對於某些禪修者而言，禪相可能會在此階段出現。然而，若能如此平靜地專注約一小時，禪相仍然未出現，禪修者則可以覺知呼吸從頭到尾的整個過程（全息；息之全身；息之初、中、後）。如此修行時，禪相可能會出現。如果禪相出現，不應立刻轉移注意力至禪相，而應繼續覺知氣息。

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如果平靜地覺知每一次呼吸時從頭到尾的整個過程持續約一小時，禪相仍然沒有出現，則應下定決心使氣息平靜下來，然後持續不斷地專注於每一次呼吸從頭到尾的整個過程。不應刻意使用任何方法使氣息變得平靜，因爲這樣做將使定力退失。在這階段，所需要做的只是下定決心使氣息平靜下來，然後持續不斷地專注於氣息。以此方法修行，氣息將變得更平靜，禪相也可能會出現。

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在禪相即將出現之時，許多禪修者會遇到一些困難。大多數禪修者發現氣息變得非常微細而不能清楚地覺知氣息。如果這種現象發生，禪修者應保持覺知的心，在之前還能注意到氣息的那一點等待氣息重現。

   禪相（nimitta）是修行止業處時心專注的對象，是心的影像或概念。禪相一般上基於色法而産生，所以取此相爲所緣而達到的禪定屬於色界定。

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修行入出息念所産生的禪相並非人人相同。不同的人會生起不同形態的禪相，因爲禪相從「想」而生。像棉花一樣純白色的禪相大多數是「取相」（uggaha-nimitta），因爲取相通常是不透明、不光亮的。當禪相像晨星一般明亮、光耀和透明時，那就是「似相」（pañibhàga-nimitta）。當禪相像紅寶石或寶玉而不明亮時，那是取相；當它明亮和發光時，那就是似相。

達到這階段時，很重要的是不要玩弄禪相，不要讓禪相消失，也不要故意改變它的形狀或外觀。若如此做，定力將停滯且無法繼續提升，禪相也可能因此消失。所以，當禪相還不穩定時，不要把專注力從氣息移到禪相。若禪相出現在禪修者面前遠處，則不要注意它，而只是繼續專注於經過接觸點的氣息，慢慢地禪相就會自動地移近並停留在接觸點上。

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若禪相在接觸點出現並保持穩定，而且似乎禪相就是氣息，氣息就是禪相，此時就可以忘記氣息，只專注於禪相。保持注意力於禪相時，它變得越來越白，當它白得像棉花時，這便是取相。保持平靜地專注於白色的取相一小時、兩小時、三小時或更久，它會變得清澈、明亮及光耀，這就是似相。到了這階段，禪修者應下定決心及練習保持心專注於似相一小時、兩小時或三小時，直到成功。

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在這階段，禪修者將達到近行定（upacàra）或安止定（appanà）。近行定是進入禪那之前非常接近禪那的定；安止定就是禪那（jhàna,心的完全專一狀態）。

這兩種定都以似相爲對象，二者的差別在於：近行定的諸禪支尚未開展到強而有力。由於這緣故，在近行定時「有分心」（bhavaïga,生命相續流）還能生起，而禪修者可能會落入有分心。經驗到這現象的禪修者會說一切都停止了，甚至會以爲這就是「涅槃」。事實上心還未停止，只是禪修者沒有足夠的能力察覺它而已，因爲有分心非常微細。

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爲了避免落入有分心，以及能夠繼續提升定力，禪修者必須借助五根：信（saddhà）、精進（vãriya）、念（sati）、定（samàdhi）、慧（pa¤¤à）來策勵心，並使心專注、固定於似相。信是指相信修入出息念能夠證入禪那；精進是指致力於修入出息念至禪那的階段；念是指不忘失入出息念的所緣；定是指心毫不動搖地專注入出息念的所緣；慧是指明了入出息念的所緣。